Масленица - один из самых радостных и светлых праздников. Целую неделю народ провожает надоевшую зиму, печёт блины и ходит друг к другу в гости. Масленица — один из немногих старинных языческих праздников проводов зимы, сохранившихся в России и после принятия христианства. Она празднуется за семь недель до Пасхи в период с конца февраля до начала марта. В 2009 г. Масленица отмечается с 23 февраля по 1 марта.
Наши предки воспринимали весну как начало новой жизни и поклонялись Солнцу, как источнику жизни. В честь Солнца сначала пекли пресные лепешки, а потом — блины. Блины - главное угощение на Масленице, они пеклись и поедались в несметных количествах.
У каждой хозяйки был свой рецепт приготовления блинов, который она держала в секрете. Обычно блины пекли из гречневой или пшеничной муки, большие — во всю сковородку, или маленькие, тонкие и легкие. Их подавали со сметаной, яйцами, икрой и другими приправами, делали со всевозможными начинками. Блины на Масленицу пекли каждый день, начиная с понедельника, но особенно много — с четверга по воскресенье. Это время называется широкой масленицей.
До 14 в. год на Руси начинался с марта, поэтому для славян Масленица долгое время была еще и встречей нового года Ни один праздник не проходил так широко и весело. Считалось, что если не повеселиться вволю на Масленицу, то жизнь будет горькой. Везде катались с горок, на качелях и каруселях, проводились состязания в силе и ловкости, распространенной забавой были кулачные бои.
Самым красивым и любимым масленичным обрядом было катание на санях. Все, у кого был конь на нарядных санях выезжали на улицы городов и деревень и устраивали гонки. По улицам возили соломенную куклу — масленицу, или зиму, одетую в кафтан, шапку, опоясанную кушаком, в лаптях. Под конец Масленицы ее сжигали, прощаясь с зимой. Каждый мог найти себе угощение и развлечение по вкусу: можно было полакомиться пряниками, горячими калачами, орехами в сахаре, выпить сбитня, который готовили из меда, хрена, воды и дрожжей, или душистого чая из кипевшего рядом самовара и, конечно же, поесть вкусных горячих блинов.
На Масленицу особо чествовали молодоженов, традиция требовала, чтобы они в нарядной одежде выезжали в расписных санях, наносили визиты родственникам и тем, кто гулял у них на свадьбе, катались с ледяной горы.
Масленица заканчивается Прощенным воскресеньем, в которое, согласно христианского обычая, все просят друг у друга, даже у незнакомых людей, прощения. А в ответ следует говорить: «Бог простит».
Мы
вернулись в наши дни и постарались, как встарь, от души повеселиться в эту масленичную неделю и вволю полакомиться вкусными домашними блинами.